ロ短調ミサ曲のCDで一番気に入っているのは、カール・リヒターが指揮した１９６１年録音のものです。もう４０年以上前の録音ということになるのですが、いまだにこれより魅力を感じる演奏に巡り合っていません。
　１９８０年代以降、古楽器（オリジナル楽器、ピリオド楽器とも言うそうです）を使い、時代考証を重んじた演奏が次第に一般的となり、今やCDではリヒターのようなモダン楽器を使った演奏は逆にめずらしくなりました。まるで、古楽器を使い、合唱も当時の教会の合唱隊に合わせて少ない人数にするのがバッハ演奏のお約束であり、それ以外のものはもう時代遅れといった風潮です。リヒターの演奏などはとっくに過去のものと言われそうです。でも、本当にそうなのでしょうか。
　私は、リヒターの演奏の Kyrie の第一声にまず心を打たれます。私には Kyrie のテーマ（第１Kyrie 、第２Kyrie のどちらも）が、さまざまな悩みや苦しみを抱えて悶々としている音、あるいは出口の見えない悩みの迷宮をさまよい歩いている音のように聞こえます。だから、Kyrie の第一声は、悩みを抱え苦しんでどうしていいのか分からない者が、神に向かって助けを求める叫びだと思えて仕方がないのです。リヒターの演奏では、Kyrie の第一声は、まさにあのたった４小節に全身全霊を懸けたような響きがします。それに続くテーマも非常にゆっくりしたテンポで、噛み締めるように歌われています。
　自分の力ではどうしようもない、もう神にすがるよりほかない、それが Kyrie （「憐みたまえ」などという他人事みたいな和訳では生温いくらい）だと思うのです。そして、そういうぎりぎりの切羽詰まった重い Kyrie があってこそ、それに続く Gloria 以降の曲がより深い意味を持ってくるのだと思います。
　ところが、私は最近の演奏でそういう Kyrie にお目にかかったことがありません。古楽器による演奏ではだいたいにおいて、第一声は美しく透明な響きで端正に歌われ、それに続くテーマは、テンポが速く、アーティキュレーションも軽やかで、とても悩みや苦しみを抱えているようには聞こえないのです。これはバッハの時代の演奏を再現していることには違いないのでしょうが、はたしてバッハが求めていた音楽を表現していることになるのでしょうか。
　私はリヒターの演奏が絶対だとは思っていません。実際、Kyrie 以外では、私も「もう少し軽やかな方がいいのではないか」と感じる曲がいくつかあります。また、リヒターは旧バッハ全集の楽譜で演奏しているので、新バッハ全集との違いが気になるところもあります。
　だから私は、新しい演奏でリヒターと同じように（あるいはそれ以上に）私を納得させるものはないだろうかと探し求めているのです。

　リヒターが指揮したロ短調ミサ曲を、最初はレコードで聴いていました。２つの受難曲やクリスマス・オラトリオは早くCD発売されたのに、ロ短調ミサ曲はなかなかCD化されなかったからです。
　CD化されてすぐに買ったか、しばらくはレコードで聴き続けていたかはっきり記憶がありませんが、CDになって買ったのが�@です。
　レコードは何年か前にプレーヤーを処分する際に、CDが一般的になってからも頑なにレコードで聴き続けている音楽関係の知り合いにあげてしまったので、今は手元にありません。
　ところが、最近HMVで�Aを見つけて思わず衝動買いしてしまいました。なんと、レコードとすっかり同じデザインでCDサイズに縮小された紙箱入りのものが限定発売されていたのです。家に帰ってきて開けてみてまたびっくりしました。中のCDまで、�Bのようにレコードそっくりではありませんか。ここまで凝って作ってあるとうれしくなります。音源は�@と同じものですが、これは宝物としてとっておきたいCDです。
　さて、定期演奏会でロ短調ミサ曲に取り組むにあたってリヒター以外のものも聴こうと、あるCD評を見て買ったのが�Cです。指揮はカルロ・マリア・ジュリーニ、バイエルン放送交響楽団・合唱団の演奏です。
　悪くありません。と言うか、いい演奏だと思います。名指揮者が８０歳にして初めて取り組んだバッハですが、奇をてらったところは全くなく、まさにモダン楽器でのスタンダード、落ち着いた悠然とした演奏です。ライブ録音盤のせいなのか、音がかなり遠くに聞こえるのがちょっと残念です。（青年文化センター大ホールの一番後ろで聴いているみたいな感じです。）これはこれでいい演奏ですが、リヒターと同じモダン楽器での同じような方向性の演奏ですので、リヒターと違った魅力やリヒターを超える魅力は見出せません。
　私としては、リヒターとは別の方向性の演奏（古楽器を使った演奏）での決定版が欲しいところです。